理解損害填補保險的意義首先要理解什么是填補、又何謂損害填補。英國最高法院法官布萊特曾指出：“填補（INDEMNITY）是‘掌握保險法的基本原則’，保險法所適用的每一準則的真正基礎是，火災或水險保單內所包含的保險合同是一種損害填補合同，僅此而已。要是有人提出一個與之不同的觀點，也就是說，它要么阻礙被保險人獲得足額補償，要么給予被保險人超過其應獲得的全部金額的補償。這種觀點肯定是錯誤的。”何謂損害填補（INDEMNITY FOR LOSS），英國著名學者約翰T•斯蒂爾認為可以把損害填補視為一種機制，通過這種機制，在被保險人遭到損失后，保險人對其進行補償，以使其恢復到損害前所處的經濟狀況。一般地，我們認為，損害填補是指當保險事故發生使投保人或被保險人遭受損失時，保險人必須在責任范圍內對投保人或被保險人所受的實際損失進行補償。損害填補保險直接體現了保險的經濟補償功能，是貫穿于保險契約立法、司法以及當事人訂立到履行保險契約的整個過程中的一項基本準則，臺灣學者謂之“不當得利禁止原則”，也有學者謂之“損失補償原則”、“損害補償原則”、“損失填補原則”等，大陸學者一部分謂之“損害填補原則”，筆者在這里沿用。臺灣學者呂錦峰給其所下的定義為：“所謂不當得利禁止原則，乃指被保險人于保險事故發生后，僅得按其實際所受之損害請求保險人給付保險金，不得因此而更有所得而言。”
