[ 周成泓 ]——(2005-10-28) / 已閱31601次
據統計，從1991年到1997年，在法國，民事和商事案件的訴訟成本從2.56億法郎增加到4.84億法郎，這樣高昂的訴訟成本對國家和普通民眾來說都是一個沉重的負擔。為貫徹“法律面前人人平等原則”，使低收入者同樣能夠享受到司法服務，法律援助制度應運而生。雖然早在1851年的一項法案中，法律援助的精神就已經有所體現，但法律援助概念的正式確立卻是在1991年。 根據法國的立法規定和學理研究，法律援助是給予因收入不足，基本上無法行使訴訟權利的人的一種利益，其目的是使人們能夠自由地（沒有金錢上的障礙）、平等地（沒有富裕與貧困之分）、博愛地（公平地）實際訴諸司法。法律援助的意義十分重大，有學者曾言，“司法援助處于‘將共和國座右銘運用于司法世界’的中心地位”。
法律援助由“司法救助”發展而來，司法救助是在教會裁判權的影響下發展起來的。1972年1月3日有關“司法援助”的法律確認“訴諸法院”是一項權利，建立了對最貧困的人實行的“完全司法援助”制度，對收入不足的人實行的“部分司法援助”制度。 1991年7月10日第91－647號法律確定了法律援助的大方向。該法令對法律援助制度進行了較大幅度的改革，表現在兩個方面：（1）擴大法律援助的范圍。對司法援助來說，一是將司法援助擴大到所有的訴訟案件，二是對司法援助的經費進行大幅度的調整，三是對律師報酬實行分權管理，將法定援助的經費負擔以贈款的形式轉嫁到律師公會身上。對法律援助來說，改革要讓所有的人都有可能得到法律的幫助，并且確定了對法律咨詢給予援助以及在非司法程序中給以援助的法律范圍，同時有利于各地方在提供法律咨詢材料方面采取主動。（2）設立了兩個系列的組織機構，即“省法律援助委員會”和“國家法律援助委員會”。1991年7月10日的法律在幫助民眾獲得法律幫助方面是有所創新、有所改進的，但是，在援助資金的具體籌措方式上卻有許多不確定因素，引起了某些不確定的問題。于是，就導致了1998年12月18日第98－1163號法律的出臺。其目標是減少國家的負擔，同時擴大法律援助的適用范圍與受益者的人數。為此，就要更好地調節“司法流量”，鼓勵民事方面的MARC；為了減少開支，加快司法援助申請，司法援助辦事處主任可以單獨審理沒有明顯困難的申請；為貫徹該法令，國民議會還對“獲得法律幫助”的資金籌措規則進行了改革；法律同時還對“獲得法律援助”重新進行了定義，強調突出了在非司法程序中給以協助以及發展MARC方面的接待與引導任務；此外，該法令還規定在每個大審法院轄區內設置一個法律與司法辦事處。
（二）司法援助的內容
司法援助是一項權利，一項旨在方便所有人都能夠不分貧富地訴諸所有法院的權利。司法援助可以是全額援助，也可以是部分援助。
1、司法援助的適用范圍
（1）司法援助適用于哪些人
任何人，只要自己的收入不足以支付訴訟費用，均可以申請司法援助，但是，未成年人在涉及其本人的訴訟程序中由律師協助以及由法庭聽取其意見時，可以當然獲得司法援助。具有法國國籍的自然人以及歐共體成員國的國民準許享受司法援助，具有非法國國籍的自然人，如果在法國有符合規定條件的經常居住所，也可以申請司法援助特殊情況下，對在法國設立總機構并且收入不足的非營利法人也可以給予司法援助。再則，某一外國人，其雖然在法國無經常住所，但如果從所涉及的爭議標的或可預計的訴訟費用來考慮，其具體狀況被證明有特別利益的，也可以作為例外而獲得司法援助。最后，對于外國人來說，如果其是未成年人，作為由其協助的證人、輕罪或重罪被告人、被判刑人或刑事訴訟中的民事當事人，以及牽涉到引起進入法國或在法國停留期間的訴訟程序時，有關住所的要求可不予要求。
（2）在哪些法院能夠申請司法援助
現在，在所有的法院進行的訴訟都可以實行司法援助。
（3）對什么樣的訴訟程序可以申請司法援助
自1901年以來，司法援助便不再限于爭訟程序，對非爭訟程序以及判決或其他文書的執行程序，也可以給予司法援助。1998年12月18日的法律規定，對在提起訴訟之前達成和解也可以給予司法援助。凡是準許申請司法援助的人，在他人針對其運用某種上訴途徑的情況下，為了進行防御，當然保留得到司法援助的權利。如果是司法援助的受益人向上訴法院或最高司法法院提起上訴，則被看成是提起新的訴訟，對此新的訴訟，該人應當重新申請獲得司法援助；如果向最高司法法院提起上訴時原告沒有提出任何嚴肅的理由，則拒絕給予其司法援助。此外，為了簡化給予司法援助的程序，1991年法律還規定，在某一爭議的當事人已經得到司法援助，但受理爭議的法院沒有管轄權時，該當事人所得到的司法援助在有管轄權的法院仍然得到保留，而不需要進行新的申請。
2、給予司法援助的條件
根據法律規定，給予司法援助需要具備三個條件：
（1）當事人應當提出申請
在訴訟的整個過程，當事人在任何階段都可以申請司法援助，即使是由法院委派律師或依職權指定律師協助或代理訴訟，亦是如此。
（2）申請人應當證明其收入不足
為了取得全額司法援助，申請人的月收入應低于一定的限額，領取最低平均工資的人或者領取全國互濟基金補貼的人可以當然得到司法援助，在“省救濟金法庭”、“地區救濟金法庭”以及最高行政法院申請“戰爭傷殘撫恤金”的人也可以當然得到司法援助。以上所定限額適用于在國外居住的法國人。另外，不具備上述“收入不足”條件之人，如果從訴訟標的或可預計的訴訟費用來看有特別的利益，也可以作為例外而申請得到司法援助。
以上所說的“收入”，要按照廣義來理解，指申請人直接或間接享有的收入，它應當是當事人可以自由處分的收入。進行評估的時候，要以家庭為基礎，不僅要考慮其本人的收入，而且要考慮其配偶以及平時與其一起共同生活的所有人的收入；但是，如果是在配偶之間，或者是在同一家庭內生活的家庭成員之間進行的訴訟程序，例如離婚訴訟，或者如果從訴訟標的角度來看，屬于家庭成員之間發生的利益上的爭議，就有必要分開評估家庭成員各自的收入。進行評估時，還應考慮申請人平時可以從外表看到的生活狀況，以及其所有的動產與不動產的情況，即使這些財產并不產生收益，亦應考慮在內。但是，在這些財產中，只有那些不能出賣的財產，或者如用于質押即會給當事人造成嚴重生活困難的財產，才能排除在外；另一方面，家庭享有的“補助性收入”，以及按照最高行政法院提出資政意見之后發布的條例規定的限制條件，有專門用途的“社會性給付”亦不予計算在內。
（3）原告所提出的訴訟請求看來并非顯然得不到受理，或者其訴訟請求看來并非明顯無依據。如果在提起訴訟之后法官認定申請人的訴訟請求應該受理，而在此前該人提出的司法援助申請被因“訴訟不能得到受理”而被拒絕，則按照該當事人可能得到的司法援助的數額償還其已經支付的費用、開支與酬金。
3、司法援助的程序
司法援助申請由一個既具司法權性質又具行政管理性質的混合機構——司法援助辦事處來審查、給予。司法援助辦事處設置在每一個大審法院、最高司法法院與最高行政法院以及“政治避難申請委員會”所在地。這些辦事處分別負責處理與各自管轄權限范圍內的爭議有關的申請事務。當事人申請司法援助應向其住所地的司法援助辦事處提出，沒有住所的人可以向其選擇的接待組織所在轄區內的法律援助辦事處提出申請。司法援助申請應當寫明申請人的有關情況、申請的標的等，并且附有特定的材料，尤其是有關專門規章規定的收入的申報。申請具有中斷訴訟時效的作用。
辦事處在決定是否給予援助之前，可以收集、了解有關申請人經濟狀況的所有情況，并且可以聽取任何意見說明；法律還規定，辦事處主任得親自進行必要的調查。如果辦事處做出決定同意對申請人給予司法援助，即要求律師公會會長、上訴法院訴訟代理人公會的會長、法院執達員公會理事會為申請人指定律師或上訴法院訴訟代理人以及法院執達員，讓其為申請人提供協助。司法援助辦事處的決定有三種，即給予全額司法援助、給予部分司法援助以及駁回申請。辦事處的這些決定只能送達給申請人本人、受指定為申請人提供協助或代理的律師以及公務助理人員與司法助理人員（或者通知負責指定這些人員的律師公會會長），以及有管轄權的法院的書記員及有資格提出異議的權力機構。辦事處主任（科長）有權自行駁回就“明顯得不到法院受理”或者“明顯沒有依據”的訴訟請求所提出的司法援助申請，還可以自行駁回經濟收入明顯超過可以獲得司法援助之最高限額之人提出的申請。
對司法援助辦事處、其科室以及主任做出的決定，當事人可以向爭議所涉法院院長或其代表提出申訴，法院院長在接受提出的申訴之后自行做出決定，對此決定當事人不得再行提出不服申請。但是，在提出的援助申請因訴訟明顯得不到法院受理或者明顯無根據而被駁回，或者申請被撤銷時，向法院院長提出不服申請要受到限制。與此相反，出于簡化手續之考慮，如果當事人對基于其收入情況而拒絕向其提供司法援助的決定持有異議，應當向做出決定的司法援助處或有關科室或主任申請復議，申請期間為1個月。此外，公共權力機關（司法部長、檢察院、律師公會會長）亦可對上述決定提出不服申請，其途徑比較廣泛，也沒有理由上的限制，期限為2個月。
通常情況下，有關司法援助的決定在15日至2個月內做出。在緊急情況下，司法援助辦事處主任、對案件有管轄權的法院或者該法院院長，得宣告向申請人先行給予司法援助。在沒有緊急情況時，當正在進行中的訴訟已經危及到當事人的根本生活條件時，也可以同意先行給予司法援助。
4、司法援助的效果
司法援助的主要效果有兩項：（1）使其受益人得到律師與其他公務或司法助理人員的幫助甚至可以使其獲得公證人的幫助。自1998年12月31日法令以來，獲得司法援助的人可以選任司法助理人員，而不再由律師公會會長或者行業組織的會長直接指定。只有在當事人沒有選任或拒絕選任司法助理人員時，才由這些會長指定。但是，1982年法令第25條還規定，也可以由先受到選任或先受到指定的司法助理人員來選任其他助理人員。此外，在申請人獲得司法援助之前即已為其提供協助的司法助理人員應當繼續提供協助，只有在極個別的情況下并且按照其隸屬的組織的會長或主席所規定的條件，這些人員才能停止協助。在向上訴法院提起上訴之時，得到司法援助的人仍然由一審為其提供代理或助理的律師繼續代理或助理，但如當事人另有選任，或者律師拒絕代理或助理，則不在此限。根據法律規定，為獲得司法援助的人提供幫助的律師可以得到報酬，其他司法助理人員在提供類似的幫助時也可以得到報酬。但獲得司法援助的人本人并不負擔這些報酬所需的費用，或者是全額不負擔，或者是部分不負擔。當當事人只獲得一部司法援助時，為其提供協助的律師或公務人員或司法助理人員應當得到相應的補償，這一補償酬金的數額與支付方式要用書面協議事先確定。此外，法律還規定，在獲得司法援助的人由于經過訴訟，經濟狀況明顯好轉時，在利于獲得司法援助之人的判決取得既判力后，如果判決為該方當事人帶來的收入達到這樣的程度：假使他原來有這些款項的話，他就不能獲得司法援助，那么，受指定的律師可以在法律援助辦事處宣告撤銷之后，向其顧客要求支付酬金。（2）免除獲得司法援助的人的支付費用，而某些費用由國家墊付；此外，公立文書寄存管理人也可以向獲得司法援助的人免費提供訴訟程序所必要的文書與副本。但是，根據法律規定，這種免除只是“先予免除”，并不是單純的墊付，因此，在訴訟之后國庫不會要求償還這些費用。
5、司法援助的撤銷
司法援助在三種情況下可以撤銷：（1）援助的受益人恢復至較好的經濟狀況。這一撤銷事由又包括兩種情形，一是給予司法援助的決定本身引起了受益人的經濟狀況好轉，另一種情形與給予司法援助的決定無關，而是受益人恢復掌握新的收入來源，而如果這種收入原來就存在的話，他就不能得到法律援助。（2）獲得司法援助的人采取欺詐手段，對其生活狀況謊報虛假不實之詞，從而獲得了司法援助，在這種情況下，司法援助應當被強制性地撤回。（3）如果獲得司法援助的原告提起的訴訟程序被認定是為了推遲訴訟之目的或者屬于濫訴行為，應撤回給予的法律援助。
任何有利益關系之人均可請求撤回司法援助，司法援助辦事處也可依職權撤回；撤回可以是全部撤回，也可以是一部撤回；撤回司法援助的決定一經做出，在其確定的范圍內即使原來獲得援助之人被免除的稅金、酬金與酬勞費均立即成為可以追索的費用，獲得援助的人有義務返還國家支付的費用。撤回司法援助由原來做出司法援助決定的辦事處進行宣告。
（三）法律援助
除了以上所介紹的訴訟方面的司法援助之外，1991年法律賦予當事人在爭訟程序之外獲得法律幫助的權利，這種幫助包括五個方面的內容：
1、向人們提供有關權利與義務的一般情況、信息，引導人們與負責實施這些權利的機構接觸
2、對行使某項權利或履行某一法律義務而進行的各種嘗試給予幫助
1991年法律第59條將“獲得法律幫助”的適用范圍限制為“與受益人的基本權利及其生活之根本條件有關的那些權利與義務”
3、在非司法程序中提供協助
這種協助包括兩種，即在非司法性質的委員會前提供的協助與在行政部門前提供的協助。協助的目的是為了幫助當事人獲得某些決定或實施強制性的申請。
4、在法律事務方面提供咨詢
就提供咨詢而言，省法律幫助委員會可以決定由受到援助的人負擔的咨詢費用，費用標準按照當事人的收入情況與咨詢的性質來確定，負責提供咨詢之人應得的報酬由法令確定。
5、協助起草法律文書
當事人獲得這種援助，不要求必須是與其基本權利及其生活之根本條件有關的那些權利義務。
按照法律規定，法律援助與法律咨詢的正式組織機構是省法律援助委員會（1998年改名為‘法律幫助委員會’）與全國法律援助委員會以及司法與法律之家。與其他兩個機構不同，國家法律援助委員會并沒有具體實施援助活動的職權。
八、訴訟費用保險
由于對法律援助制度的適用對象有收入上的限制，同時對這一標準采取了一刀切的做法，這對于那些雖然月收入高于法律援助制度規定的最低收入標準，但卻屬于低收入群體的當事人來說，是非常不利的；他們也往往難以負擔高額的訴訟費用。以離婚后支付撫養費的爭議為例，一審的訴訟費用大約要7000法郎，相當于法定的月最低工資。對這類當事人來說，法律保護保險制度（Legal Protection Insurance） 是目前唯一現實的替代做法，它是法律援助制度的有益補充，二者相得益彰，中低收入群體的當事人能從中充分受益，當事人在訴訟中不會因為經濟實力懸殊而承擔不該承擔的風險，“法律面前人人平等”這一原則能真正得到貫徹。
訴訟費用保險是指由被保險人繳納一定的保險費，在保單規定的條件下，保險公司以實際發生的訴訟費用的一定比例為標準進行賠付的一類保險合同。這些費用包括案件受理費、庭審費用、執行費用、律師費用以及其他與訴訟活動相關的費用，在敗訴的情況下，還包括勝訴方的訴訟費用。
訴訟費用保險制度最初產生于19世紀的法國。1885年法國社會自發組成了一個名為“司法互助基金”（Préboyance Judiciaries）的組織，其目的是，通過組織的力量來幫助各個成員解決起訴或應訴時遇到的經濟困難問題。1897年，新成立了一個名為“醫療糾紛基金”（Sou Médical）得類似組織，全面取代了先前的“司法互助基金”。西方學者普遍認為，“醫療糾紛基金”應是現代訴訟保險制度的雛形。其理由是，“醫療糾紛基金”要求其組織成員每天認捐一個“蘇”（Sou，法國輔幣名，相當于1/20法郎或5生丁），而認捐“蘇”的行為則相當于今天購買訴訟保險的行為。按照該組織的規定，凡參加認捐“蘇”的組織成員都可以在日后與他人發生法律糾紛時，通過組織的力量獲得法律幫助和經濟幫助。
訴訟費用保險制度在創建之初所遇到的最大困難是，如何正確計算訴訟風險。第一次世界大戰結束以后，機動車在西方發達國家逐漸普及，西方保險業也與時俱進，有效地解決了如何計算機動車風險的難題。以此為契機，法國設立了“機動車辯護制度”(Defense Automobile et Sportive，簡稱DAS)并取得巨大成功。隨后德國也設立了“德國機動車保險制度”（Deutscher Automobile Schutz，德文縮寫也為DAS），并在規模上大大超過了法國。與此同時，德國保險業還密切關注訴訟保險市場的發展形勢，將業務范圍從傳統的機動車訴訟保險拓展到其他涉及經濟糾紛的民事訴訟領域，并通過發軔于20世紀50年代的聲勢浩大的訴訟保險宣傳活動，取得了卓有成效的營銷業績，也積累了豐富的經驗，并使訴訟保險業走向規范化、體系化，以至發展出了現代意義的訴訟保險制度。
日本學者小島武司認為，訴訟費用保險制度的社會生成因素來自現實地保障當事人獲得權利救濟機會的設想。 筆者也以為，由保險公司承擔訴訟時間和訴訟費用方面的風險，可以將當事人承擔的訴訟費用風險進行社會分化，使個體的當事人通過風險社會化而擺脫沉重的訴訟費用負擔。
在訴訟費用保險制度中，保險公司承擔的訴訟風險包括兩項內容：合作風險（Risk of Cooperative Agreement）和異議風險（Risk of Disagreement）。在合作風險中，訴訟風險僅涉及利用訴訟的潛在費用，它主要是由訴訟進程時間不確定但必須對此進行事先預測而產生的風險。在合作風險的承保范圍內，對將來可能發生的訴訟費用的理賠數目是可以預測的。例如保險公司可以根據處理財產轉讓以及遺囑確認案件所適用的法定訴訟程序計算出可能理賠的訴訟費用額，而投保人也可以根據自己的實際情況決定投保對象和投保額度。然而在異議風險中，訴訟時間和訴訟費用都是很難預測的，其原因在于，異議風險的案件具有發生時間的不確定性。例如，人們很難預測交通事故、合同違約或誹謗行為等發生的確切時間，進而也不能預測出為此進行民事訴訟需要花費的具體訴訟費用數額。一般認為，正是由于異議風險的存在，才促使當事人希望通過訴訟保險方式來分化個體的訴訟風險負擔，這也是訴訟保險制度得以產生和持續發展的根本原因。
訴訟費用保險在形式上可以分為三類：一是單獨式訴訟費用保險（Stand-alones），是指不與其他保險相聯系的、獨立的訴訟費用保險；二是附加式訴訟費用保險（Add-ons），是指在其他險種上附加的訴訟費用保險，其投保對象主要是房地產訴訟和機動車訴訟；三是合作式訴訟費用保險（Cooperatives），是指從事傳統保險業務的保險公司與專營訴訟保險業務的保險公司以合作方式辦理的訴訟保險。
雖然訴訟費用保險制度最早出現在法國，但是目前法國的訴訟費用保險市場卻并不算發達，落后于德國。據統計，法國的年訴訟費用保險費營業額為3億法郎左右，全法國參加訴訟費用保險的人數只占總人口的14%。1989年羅瑞斯•哈瑞斯研究所在一份民意調查報告中指出，有89％的被調查者認為法國的司法程序極其緩慢，認為司法程序過于復雜的占83％，還有78％的被調查者認為訴訟費用過高。 為解決司法制度中存在的訴訟費用過高、程序緩慢以及程序過于復雜等問題，法國實施了減少法律援助的政策，并同時強調富人們應充分利用訴訟費用保險制度以便于接近正義。1989年11月法國政府組織有關人士對訴訟費用保險制度的現狀進行了一次專項調查，根據該調查報告，法國政府更加相信，推行訴訟費用保險制度將有助于法國人民更容易、更大程度地接近正義。該項調查報告指出，“訴訟費用保險便于當事人自由地選擇由保險公司付費的律師，它尤其有助于當事人進行涉及財產方面的訴訟，在建筑糾紛訴訟以及消費品糾紛訴訟方面更能發揮其特有的作用，因為進行這些訴訟通常需要提供專家證言，而進行此項工作必須支付大量的金錢和時間。”調查報告的起草者還建議，國家應當通過增加財政補助的方式，擴大訴訟費用保險的適用范圍，并指出，“將訴訟費用保險與法律援助相比較就可以看出，法律援助的限制頗嚴，因此對于普通市民而言，通過推行個人保險來接近正義要遠比法律援助更加切實可行。”
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