前言
該書是為了方便讀者更好地學習民法而編撰的一本幫手型書籍。它分為12講。本書的內(nèi)容最初是為了滿足《法學教室》雜志的各種名目(有的為特集的序論，有的為常設欄目)而編寫的。雖然本書收集了不同性質(zhì)的內(nèi)容，但筆者認為它與書名相吻合。
書中很多內(nèi)容登載在《法學教室》雜志時曾采用了與編輯對話的訪談錄方式。當然，我本人也以對話體的形式寫了一些內(nèi)容。同時，將論文形式的文章改為對話體的也不少。但是，涉及日本民法學說歷史的第三部分(PARl’3)中的第2款，我們認為使用對話體形式不太恰當，所以，仍然采用了書面體的形式。
該書旨在為大學生或者自學民法的讀者提供幫助。它有以下兩個方面的特點：
首先，在第二部分(PART2)中，從第3講至第7講，圍繞教科書的教學與學習方法，闡述了學習民法，不僅要從縱向，而且也要從橫向層面來加以學習的觀點。這樣，可以更深刻、更細致，也就是說可以更立體化地加深對民法的了解。第二部分(PART2)主要論述了既要從縱向又要從橫向的層面來理解民法。另外，通過橫向學習更有利于理解和加深縱向的學習。
這種學習，讀者一般會安排在上完課或看完教材以后來加以復習。不過，以預習的形式來加以學習，我認為效果會更明顯。
另一方面，不管從縱向還是從橫向來學習民法，我們更多地是要鉆人民法中學習。但是，我們也應該跳出民法，站在民法之外(的角度)來學習、考察民法。避免只見樹木不見森林之嫌。這和各位讀者平常所學的解釋論有點不同。這些內(nèi)容收錄在第一部分(PARTl)和第三部分(PART3)中，其學習的意義以及概觀在第1講的說明中有所闡述。當然，該書不能窮盡所有的問題，僅就其中一部分進行了說明。也就是說，在民法與其他法律的關系這方面，在第2講中只談及了憲法和民法的關系。另外，在第三部分(PART3)的第8講和第9講中也談到了現(xiàn)今各位讀者正在學習的“民法”的民法學歷史形成以及日本民法學界的諸位大師。
第四部分(PART4)中所收的三篇文章與以上談及的問題有些相異。它和第二部分(PART2)有些相近似，主要是對最近新出現(xiàn)的法律站在立法的視角來探討它的問題點。
第1講是對民法整體的概觀。
這些對民法的學習至關重要。遺憾的是很多教科書中都沒有提及。
但是，本書在第二部分(PART2)為這些內(nèi)容添加了一些新的色彩。因此，(讀者)有興趣的話，可以輕松地閱讀自己感興趣的那部分。當然，這些內(nèi)容都是代表該學術范疇最高水準的內(nèi)容，所以，希望各位讀者對它能夠產(chǎn)生興趣，并能進一步閱讀與此相關的論文、論著等。
對于本書——民法的“另一種學習方法”的提法，可能有一些讀者會心存疑慮。我們之所以強調(diào)“另一種”，主要是想和民法的“普通學習方法”有所區(qū)別。那么，民法的“普通學習方法”又是怎樣的呢?
它是在大學教學當中普遍使用的一種方法，或者是眾多教科書中所描述的方法。誠然，這種說法您可能還不太明白。
那就是對于已經(jīng)形成的或者是現(xiàn)有的民法，也可以說是“滿足于現(xiàn)狀”的“民法”盡量客觀地來對待，事實上卻多從自己的立場去對待之。也就是說，其中共通的一點就是，對于由眾多的法律條文作為解釋、適用眾多的判例、包含有解釋的眾多學說等龐大的素材而形成的“民法”的現(xiàn)有狀況進行系統(tǒng)性地整理，以便于學生和讀者理解。特別是近來，各位讀者都比較重視以初學者為對象的“體系理解”。可以說很少有像本書這樣重視橫向學習，且站在民法之外來審視民法的做法。
當然，有關民法的教科書各式各樣。授課老師不同，其授課的重點也迥然不同，從而導致教學方法有所差異，不能完全說學習的效果就很差。但是，眾多老師的授課基本上是按照教科書和相關聯(lián)的法律條文來進行說明的。而且，授課老師也要求學生“課堂上必須要帶六法全書”。在談及民法各種制度的時候，肯定有不少的老師會說明它的來由。總之，我認為這種現(xiàn)象是普遍存在的——最近一兩年內(nèi)出版的是年輕老師甚至是一些骨干教授的各類頗具特色的教科書。——事實上，我們這一代所接受的教育、所閱讀過的教科書基本上都是如此。
誠然，教科書中所整理的法學體系的素材，來自于法律條文以及用于解釋和適用的判例。因此，在課堂上，自然就要閱讀法律條文、引用判例，并對之加以說明。
但是，各位讀者畢業(yè)以后所面對的法律問題并不局限于大學里所學的法律知識。甚至可以毫不夸張地說，也許遇到的情況要遠遠多于課堂上所學的。那時就需要我們具有尋找相關法律條文并對之加以解釋的能力。雖然理解快、知識多是一件好事，但我們這里強調(diào)的是培養(yǎng)敏銳的判斷力和發(fā)現(xiàn)問題能力的重要性。這些能力是在課堂的法律學習中，通過分析素材，也就是通過閱讀法律條文、判例、合同書等的練習過程就能達到的。
法律條文即使和普通的日常用語相同，其中也仍有不少還包含有其他不同的意思。此外，法律條文當中也存在許多獨特的用詞。因此，為了準確地了解法律條文，(我們)有必要準確地理解法律用語。
另外，也要注意在民法當中，不僅僅有法律條文，而且還有許多“法律條文中沒有的民法原則”。
因此，在這個意義上講，從第3講到第6講對法律的學習方法進行了一些整理。也就是說即使是“進入民法當中學習”的這種學習方法，也要從橫向的方面來加以考慮。第7講的“法律精神”，從題目上來看，也可以將它放入第一部分(PARTl)，但作為該書的一個篇章，我們還是認為放人該處比較適當。
不過，《法律教室》的特集后面都附有具體的案例，可以說如果只閱讀本書所收的序論，的確有點抽象。若有可能，還是想請感興趣的讀者閱讀《法律教室》的特集刊。
將“從外部來學習”民法這一觀點寫入教科書的書籍并非沒有，如前所述的加藤雅信的著作。但是，法學院的授課因為都是以“從內(nèi)部”來學習法律為中心，所以，可以說基本上沒有“從外部來學習”民法這一做法。我個人的論著——廣播電視大學的教材2]以及河上正二的《歷史中的民法》(日本評論社，2001年)等都是一種新的嘗試。但是，將來法科大學院成立后，在強調(diào)從“民法中學習”的同時，作為一種學習的補充，這種方法以及這類教科書是非常重要的。
總之，該書雖然提供的是有關民法的一種新的教育、學習方法，它同時也提出了有關民法學的一種新主張，一個新命題。
在后記當中，我寫了一些個人的感懷。其目的是想對“艱苦探索”民法教育這一時代的歷史留下一些只言片語。
我們也曾考慮為此類書籍制作事項索引，但是，如果認真嚴密地去加以制作，就有必要制作幾種類型的索引。這樣，會比該書本身還要厚，所以，只好忍痛割愛取消了制作法律條文和判例索引的念頭。
該書能夠成型面世，得益于有斐閣書籍編輯第一部的酒井久雄部長和藤本依子女士。藤本女士在本雜志編輯部“法學教室”編輯室工作時，就該書進行了策劃并提出了寶貴的意見。調(diào)至書籍編輯部后，仍然和渡邊真紀女士一起進行策劃和商談。當然，該書能得以出版是各個時期的編輯室全體工作人員共同努力的結果。在此，致以誠摯的謝意。
2002年11月
星野英一
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